綜合國內外多年的研究，采用生物吸附技術處理重金屬廢水時，影響重金屬去除的主要因素有吸附時間，pH，重金屬離子的濃度，吸附劑量比值，吸附劑對重金屬離子的選擇性，吸附劑粒徑及吸附溫度。而采用生物處理技術處理重金屬廢水時，耐受菌活性、污泥濃度、污泥負荷、pH及重金屬種類和濃度對重金屬去除的影響較大。

近幾十年，針對重金屬廢水的處理技術進行了大量的研究，各種物理化學、生物化學處理技術使重金屬工業廢水得到有效的處理，但關于重金屬廢水生物處理微生態系統的研究仍未深入，關于重金屬的種類和濃度對微生物的毒性和活性污泥絮體形成、微生物菌落結構的影響及重金屬耐受菌的分離是研究的主要內容。需要在以前研究基礎上進一步揭示微生物與重金屬結合反應的機理，對微生物與重金屬反應的動力學和熱力學特性作探討，開發出新型的處理工藝及反應器，并獲取特征參數。

日益嚴格的環境控制標準要求重金屬工業廢水在排放至城市污水收集系統前必須進行處理，雖然通過物理化學、生物化學等手段可以有效的處理，但仍有少量重金屬廢水未經處理而偷偷排入或通過跑冒滴漏進入市政污水收集系統。超過一定濃度的重金屬廢水進入城市污水處理廠后，會對生物處理系統中的微生物產生毒害作用，影響活性污泥系統的污染物去除率。重金屬作用下城市污水污泥種群會發生變化，微生物對氧氣的吸收利用率下降，進而會影響系統對氮、磷及COD的去除，并可能造成絮凝體分解。重金屬的種類和濃度對活性污泥除污染性能，絮體形成，毒性的影響及對微生物氧化還原有機物的抑制作用將是近年來的主要研究內容，而關于重金屬沖擊下城市污水污泥酶活性、微生物毒性反應等微生態效應的研究將是未來的研究重點。